INVESTIGACION

Mutaciones en una proteína causan envejecimiento prematuro

2009-09-03T15:32:00.000-07:00

La Agencia para Ciencia, Tecnología e Investigación de Singapur, informó que un equipo de científicos ha descubierto mutaciones en la proteína PYCR1, causantes de un raro síndrome de un prematuro envejecimiento y arrugamiento de la piel.
Esto tras el análisis de muestras de ADN de pacientes afectados por este síndrome, que causa que las personas parezcan mayores a una temprana edad.

El equipo de científicos alemanes y singapurenses además descubrió anomalías en la PYCR1 del cromosoma 17, señalaron que este hallazgo es el inicio del estudio e investigación para su tratamiento, que podría ser una terapia que corrija el defecto.

En el estudio encontraron que el tejido óseo y cutáneo eran los mas afectado, además hallaron mutaciones que causan densidad ósea, perdida de la tersura de la piel, dislocación de la cadera y otras condiciones usuales en personas ancianas. La proteína PYCR1, se encuentra situada en la mitocondria.

Crean sistema para evitar olvidos

2009-08-28T15:24:00.000-07:00

El departamento de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la Universidad de Granada (UGR) ha desarrollado un dispositivo que cuenta con un sistema de inteligencia artificial que facilita el control de las actividades realizadas cotidianamente, muy útil para personas mayores o con necesidades especiales.

El funcionamiento de este sistema consiste en que mediante etiquetas RFID (Radio Frequency IDentification: Identificación por Radiofrecuencia) se reconoce las acciones que normalmente realizan a diario las personas; para esto se colocan los RFID en los objetos que tocan a menudo, al hacerlo el aparato manda una señal a un dispositivo móvil que alerta que es hora de realizar cierta actividad.

Este método puede ayudar a recordar a las personas acciones como por ejemplo, coger las llaves, tomar las pastillas a la hora exacta, entre otras cosas; además que según sus creadores su uso no resulta muy complicado.

Los investigadores hacen un seguimiento a cada uno de los usuarios para obtener datos individualizados antes que use el dispositivo, para esto han creado un espacio inteligente donde se simula las habitaciones de un hogar con varios sensores al rededor de los ambientes. Con esto estudian el comportamiento de las personas.

Mala nutrición de niños que viven en familias que consumen tabaco

2009-08-24T15:49:00.001-07:00

Un estudio de la Universidad de Tufis de Estados Unidos publicaron en la revista "Economic, Development and Cultural Change", conclusiones sobre las consecuencias económicas de consumir tabaco.
Llegando a la terminación que en una familia fumadora solo se destina el 68% de dinero para la comida diaria, y en una familia que no consume tabaco el porcentaje destinado a los alimentos es de un 75%.

Esto resulta preocupante ya que el tabaco influye no solo en riesgos para la salud, sino también en la nutrición familiar, ya que los fumadores envés de invertir en alimentos para el hogar, destinan una valiosa parte de su dinero a comprar cigarros.

Según el estudio, en las zonas rurales de Indonesia esta situación es alarmante, ya que la reducción del prepuesto para los alimentos, esta trayendo consigo una mala nutrición para los niños.
Los investigadores señalaron que la mala distribución del dinero es estas familias, tiene consecuencias nutricionales muy graves en los hijos de los fumadores, pues tienen un nivel nutricional más bajo de lo normal. Los expertos concluyeron en que es un “desafió de primera magnitud” tratar este problema, ya que no solo el prepuesto para los alimentos se reduce, sino también la calidad de ellos, pues los fumadores compran por ejemplo, arroz que esta más barato, envés de frutas o verduras, que cuesta más caro y tienen un mayor nivel nutricional.

Beber moderadamente fortalece los huesos de las mujeres

2009-08-20T17:52:00.001-07:00

Un estudio realizado por investigadores en España llegó a la conclusión que las mujeres que beben cantidades moderas de cerveza fortalecen sus huesos por la cebada que contiene esta bebida. Pero, por otro lado señalaron que consumir más de dos unidades de alcohol al día puede debilitar huesos.
El estudio consistió en medir con un ultrasonido la densidad de los huesos de los dedos de las mujeres, comparándolos con factores como el consumo de alcohol, edad y peso.
Los resultados fueron que las mujeres que consumían 280 gramos de alcohol a la semana, consideradas como bebedoras de cerveza “moderadas”, tenían los huesos más saludables que las que no bebían.

Los investigadores, señalaron que hay ingredientes de la cerveza llamados fitoestrógenos que tendrían que ser estudiados para futuros descubrimientos para la salud.

Novedoso invento para que las mujeres orinen de pie

2009-08-19T15:36:00.000-07:00

Oriel Ramírez, empresario del noroeste de Colombia, inventó un orinal para en el que las mujeres puedan orinar paradas, sin tener que ir en busca de un inodoro.
Se trata de un embudo desechable que no contamina el medio ambiente, no produce mal olor y no necesita agua.

Este invento se está promoviendo en diferentes empresas para que tenga la aprobación entre féminas y puedan orinar de pie a través de este embudo desechable, para esto el empresario que desarrollo el proyecto, se encuentra realizando una campaña de sensibilización en las empresas que instalan los orinales.

La publicidad consiste en dar a conocer a las mujeres las enfermedades que se contrae al sentarse en un inodoro, además de los beneficios que tiene el hecho de orinar de pie.
Esta publicidad lo pegan en la puerta de los lugares donde se ha instalado este novedoso invento.
Además Ramírez señaló que con este método se ahorraría agua ya que al jalar la cadena del inodoro se desperdicia seis litros de agua.

"Es una estrategia de muy alta aceptación porque ganamos todos: la mujer, porque no tiene que sentarse; la empresa que lo instala porque ahorra agua, y el medioambiente porque se contamina menos agua y se produce menos CO2 (gas carbónico)" explicó Oriel Ramírez.

Información del teléfono móvil mide la integración de las personas

2009-08-18T15:57:00.000-07:00

Según investigadores del Instituto de Santa Fé, el Instituto Tecnológico de Massachussets y el Departamento de Ciencias Políticas e Informáticas de la Northeastern University, todos en EEUU, llegaron a la conclusión que la información que procede del teléfono celular de una persona puede ilustrar la composición de las redes sociales a las que pertenece e incluso el grado de satisfacción laboral.

El grupo de estudio se basó en mediciones de proximidad física, lugar en el que se producen las interacciones, tiempo y ubicación de las llamadas de esta manera se puede predecir las relaciones de amistad con la que una persona cuenta.

El estudio se realizó con un grupo de estudiantes y profesores de una institución, quines usaron por nueve meses celulares con un software que guardaba y grababa información de las llamadas y los mensajes de texto de estas personas, la proximidad física se media mediante un Bluetooth.

Después estas averiguaciones fueron cotejadas con información que estas personas habían brindado anticipadamente de su círculo de amigos, la conclusión fue de un 95% de aciertos de la información que brindaron de los participantes.

Según los investigadores el celular es una fuente de datos, incluso más grande y mas fiable, que la que proporcionan físicamente las personas.

Científicos descubren que la imitación es base de la amistad

2009-08-17T20:04:00.000-07:00

Un estudio científico estadounidense e italiano, concluyo que la imitación es un mecanismo muy importante para la formación de grupos de amigos y la unión social entre los primates.

En un estudio con monos, se descubrió estos preferían la compañía de otros que lo imitaran, pasaban más tiempo con ellos y realizaban actividades juntos.
Distinto fue el caso de los que no seguían sus acciones, pues aunque tuvieran la oportunidad de pasar tiempo y realizar tareas con ellos, no lo hacían.

Según Duane Alexander, Director del Instituto Kennedy para la Salud Infantil y el Desarrollo Humano (NICHD), señaló que el instinto de los monos es semejante a la de los humanos, ya que las personas también prefieren la amistad de otras personas que sutilmente copien sus gestos. Textualmente dijo: "Observar la forma en que la imitación promueve la amistad en los primates podría ayudar a conocer problemas de imitación y relación social de las personas, como algunas formas de autismo".

La imitación seria lo que lleva a las personas a tener amistades y a formar grupos sociales muy fuertes, ya que según los científicos inconscientemente imitamos poses y gestos de otras personas que conocemos, esto conlleva a que los seres humanos sientan afecto por otros que lo imitan.
Este estudio se realizó con monos capuchinos porque son los que tienen una mayor tendencia a formar grupos.
Llegaron a estas conclusiones al imitar acciones de los primates para observar su reacción.

Descubren gen que retarda el desarrollo del sida en las mujeres

2009-08-13T15:47:00.000-07:00

El genetista Michael Krawczak en Kiel (norte de Alemania) dijo que se ha descubierto una variante genética del cromosoma sexual X, que retarda el desarrollo del síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA).Esto explica porque en algunas mujeres infectadas con el virus del VIH, tarda mucho más tiempo en manifestarse y desarrollarse esta enfermedad.

El sida tardaría cuatro veces más de tiempo en desarrollarse, que supondría unos ocho años, en las mujeres infectadas que tienen el privilegio de tener este gen.

Este estudio ayudará a pronosticar el ritmo de avance de la enfermedad en ciertos pacientes, siendo de gran utilidad actualmente; además que con esta variante genética se podrá seguir investigando a largo plazo, posibles medicamentos que puedan combatir el sida.

Según conclusiones de la investigación, un 50% de mujeres asiáticas tendrían este gen, un 3% las mujeres africanas y un 15% de las mujeres europeas.
Pero aun así a los investigadores les falta esclarecer en un 85% los factores genéticos que hacen que esta enfermedad se desarrolle.

Según sea el caso esta enfermedad tarda en desarrollarse diez años desde su contagio, en otros casos solo vasta dos años para que el paciente requiera medicación y tratamiento.

Nueva tecnología hace que la sandía se conserve por 15 días como recién cortada

2009-08-12T16:09:00.000-07:00

Novedoso sistema para conservar durante 15 días la sandía con frescura y sabor de recién cortada, es lo que han desarrollado investigadores de la Escuela de Agrónomos de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT).

Esta tecnología ha permitido introducir al mercado un nuevo producto de trozos de sandía embasada, lista para el consumo de las personas que optan por lo natural.

Bajo la marca Periquetes, se esta comercializando este nuevo producto, que viene con la sandía cortada en cubos, ahorrando espacio para los antojados de esta fruta, ya que la sandía entera tiene un gran tamaño.

Francisco Artés, investigador responsable de este invento, señaló que estos cubos de sandía, se conservan durante dos semanas como recién cortados, siendo un gran beneficio para conservar su frescura, como si se tratase de la misma fruta, garantizando también la calidad del producto.
El proyecto lo han desarrollado investigadores del grupo de Posrecolección y Refrigeración de la UPCT y la empresa PozoSur.

Mujeres que dan de lactar, tienen menos riesgo de padecer cáncer de seno

2009-08-11T18:38:00.000-07:00

De acuerdo al estudio de la Universidad de Carolina del Norte "Chapel Hill School of Medicine, las mujeres que tengan antecedentes familiares de cáncer de seno, pueden reducir en un 60% el riesgo de contraer esta enfermedad si dan de lactar, además de tener un 59% menos probabilidades de desarrollar este mal.
El estudio concluyó en que a comparación de las mujeres que no habían dado de lactar, también con estos antecedentes, tenían más probabilidades de contraer esta enfermedad, mientras que las que si amantaron, tenían menos de la mitad de probabilidades de desarrollar esta terrible dolencia, incluso antes de la menopausia.
Los investigadores no conocen con exactitud las razones de la reducción de riesgo de contraer el cáncer en este tipo de mujeres, pero creen que esta relacionado a los cambios en el tejido mamario y la inflamación de los senos, después del parto, afectando a las mujeres que no dan de lactar.
El estudio consistió en observar a más de 60.000 mujeres con antecedentes de familiares con esta enfermedad, que tuvieron al menos un embarazo desde el año 1997 hasta el 2005, para verificar si reportaron cáncer de seno.

Serán estudiadas causas que llevan al suicidio a soldados

2009-08-10T15:39:00.000-07:00

143 militares, se quitaron la vida el año pasado, una cifra record en Estados Unidos, pues es el numero más alto de suicidios registrado desde hace tres décadas en el ejercito de ese país.
Esta estadística llevo a que el departamento de defensa de Estados Unidos encargara un estudio sobre las razones que motiva a los soldados a suicidarse.

Para este estudio, el Instituto Nacional de Salud Mental, pedirá la colaboración de los soldados y familiares de ellos, que pueden brindar información personal para ser evaluados psicológicamente.
Se empezó por recopilar información sobre los 90.000 soldados que se encuentran actualmente en actividad y a los jóvenes que se alisten para el ejército en los últimos tres años.
De la misma forma se recogerán muestras de saliva y sangre para realizar estudios genéticos y neurobiológicos.

Robert K. Heinseen, encargado de este estudio, señaló que el suicido es la culminación de una larga cadena de hechos.

Con este estudio el pentágono pretende encontrar pistas para ayudar a encontrar motivos que han llevado estas altas cifras de liquidación autopersonal entre los soldados.

Un costo estimado de 50 millones de dólares es lo que se invertirá para este estudio y tendrá una duración de 5 años.

Descubren que la picazón tiene su propia vía neuronal

2009-08-06T14:41:00.000-07:00

Un grupo de investigadores de la universidad de de Washington (Estados Unidos), resolvió otro misterio científico, la creencia de que el picazón es un Subcomponente del dolor.
Tras un experimento con roedores, esta idea ha quedado desterrada, pues se evidenció la existencia de neuronas específicas del picor en la medula espinal de los roedores.

Este experimento consistió en exponer a los ratones a estímulos de dolor y picazón, tras inyectar a unos ratones un gen implicado directamente con la percepción de comezón llamado GRPP, y a otros cuantos sin GRPP, el resultado fue que, los roedores cuyo gen de la picazón se había anulado se rascaban un 80% menos que sus compañeros.
Los animales quedaron muy atenuados, pero su respuesta al estimulo del dolor, estaba intacta, esto confirmó el picazón tiene una vía neuronal independiente del dolor.

El autor de este estudio, Zhou-Feng Chen, señaló que este descubrimiento tiene implicaciones terapéuticas, ya que se ha probado que para la sensación de picazón hay neuronas específicas, pero no para la sensación de dolor, implicando que las células madres tienen receptores determinados para la comezón; esto conllevaría a futuros tratamientos contra la picazón crónica.

Enorme pico del tucán sirve para regular temperatura de su cuerpo

2009-08-05T15:44:00.000-07:00

Estudios publicados por la revista Science, investigadores de la Universida de Estadual Paulista de Brasil y de la Brock University de Canadá, han revelado por fin, después de muchos años, el misterio que encerraba el largo pico amarillo del tucán, han dado a conocer a la ciencia que la función del pico de esta ave, es regular su temperatura corporal.

Pelar fruta, atraer a la pareja o usarlo como advertencia visual, eran hipótesis que anteriormente se planteaban sobre la función del pico de esta llamativa ave, procedente de los bosques de Latinoamérica, pero ahora el misterio ha sido develado.

Incluso antiguamente un naturista francés dijo que el pico del tucán era un monstruoso apéndice del ave, de la misma forma Charles Darwin, al investigar sobre el tucán, señaló que esta ave tenía su enorme pico para atraer sexualmente a sus parejas, ya que tienen rayas de color rojo muy vistosas.
Pero ahora los investigadores después de un estudio, al “tucán toco”, una especie de esta ave que tiene el pico más largo, han descubierto que su función principal es regular la temperatura de su cuerpo.

Se uso cámaras infrarrojas para medir la temperatura exacta del pico en distintas condiciones ambientales y dieron con la conclusión que el pico del tucán funciona como una especie de radiador, pues cuanto más calor hacia, mas se calentaba y eso desviaba el calor del cuerpo.
El pico del tucán ocupa hasta un tercio del largo total del cuerpo del ave y tiene una forma como aplastada.

Al final del estudio lo científicos también señalaron que existen otras aves que no sudan y que también pueden usar sus picos como reguladores de temperaturas de su cuerpo.

Inician pruebas de dos vacunas contra el VIH en humanos

2009-08-03T11:24:00.000-07:00

Durante la segunda jornada de la Conferencia de la Sociedad Internacional del Sida, en la ciudad del Cabo, el Consejo de Investigaciones Médicas Sudafricano (MRC), anunció que han empezado a probar en humanos las dos primeras vacunas contra el VIH desarrolladas en Sudáfrica.

Estas vacunas fueron desarrolladas por científicos de la Universidad de Sudáfrica de ciudad del cabo, con el que se espera encontrar una cura definitiva para esta enfermedad que cada vez acarrea mayor numero de contagiados en el mundo.

Las vacunas: SAAVI MVA-C y la SAAVI DNA-C2, estimulan y preparan el sistema inmunológico de la persona afectada. Los investigadores durante los experimentos, ya han obtenido resultados beneficiosos en animales, se espera obtener de la misma forma reacciones provechosas en humanos.

Los encargados de este proyecto, señalaron que de obtener resultados satisfactorios, iniciarán una segunda fase de experimentos para encontrar la cura a esta enfermedad, en la que intentaran obtener resultados con mayor certeza.

En este proyecto participa el Gobierno de Sudáfrica, que según estadísticas es el país con mayor numero de infectados de VIH en el mundo.

Estas vacunas son la culminación de ocho años de investigación, donde participaron científicos de toda Sudáfrica y del mundo.

Hombres y mujeres miramos distinto.

2009-08-02T11:17:00.000-07:00

Estudios realizados por el diario Britanico de Psicología (British Journal of Psychology) ha llegado a la conclusión que los hombres y las mujeres ven distinto debido a su diferente programación cerebral.

Esta desigual sistematización en el cerebro, se debe a que nuestros antecesores (hombres y mujeres) cumplían diferentes roles en su etapa de evolución. Los hombres se dedicaban predominantemente a la caza de animales y las féminas se dedicaban a la recolección.

En busca de alimentos los hombres tenían que trabajar mas en su en observar su presa en lugares extensos, esto agudizo su visión, por ende su percepción es mejor en largas distancias, en el caso de las mujeres su actividad de buscar y cosechar frutas o raíces ocasionó que su visión se adapte mejor a objetos al alcance de sus manos.

Esto deja manifiesto que el cerebro de ambos sexos evoluciono de manera diferente puesto que, para garantizar la supervivencia de su especie, tenían roles diferentes muy bien definidos asignados a cada uno de los sexos.

La investigación dirigida por la psicóloga Helen Stancey, consistió en varias pruebas, uno en particular se fundamentó en que se pidió a un grupo de 48 personas de ambos sexos, que marcaran con un puntero láser, el eje central de varias líneas trazadas en una hoja de papel.

La conclusión fue que, cuando el papel se encontraba a una distancia de 100 metros los hombres eran más puntuales en marcar el centro y cuando el papel se encontraba en 50 centímetros las mujeres tenían mas facilidad de acercarse al punto central.

Los investigadores finalmente llegaron a la conclusión que ambos sexos procesan de manera distinta la información visual, el sexo masculino tiene la capacidad de distinguir mejor a larga distancia, mientras que las mujeres tienen una mejor capacidad de observar a una corta distancia.

Desarrollo de una Batería Que Usa el Oxígeno del Aire

2009-06-24T21:27:00.000-07:00

Una nueva y asombrosa batería alimentada por aire, la cual posee un potencial de almacenamiento de hasta 10 veces la capacidad de los dispositivos convencionales, es el nuevo descubrimiento realizado por un grupo de científicos que viene realizando pruebas con alentadores resultados.

La capacidad mejorada se debe a la adición de un componente que emplea oxígeno tomado del aire durante la descarga, reemplazando a otro componente químico usado en las baterías recargables actuales. No tener que llevar todos los productos químicos en la batería hace que ésta, a igual tamaño, suministre más energía. Reducir el tamaño y el peso de las baterías, pero manteniendo su capacidad de carga necesaria, ha sido una larga batalla para los diseñadores de automóviles eléctricos.

Este cambio en la capacidad podría sentar las bases para una nueva generación de automóviles eléctricos, teléfonos móviles y ordenadores portátiles. Este proyecto está siendo llevado a cabo por el Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas y los investigadores de las universidades de Newcastle, St. Andrews y Strathclyde.

El nuevo diseño tiene el potencial de mejorar el rendimiento de los equipos electrónicos portátiles y de dar un gran impulso a la industria de la energía renovable, por ser más idóneas que las normales para combinarse con paneles solares o aerogeneradores, permitirán un suministro constante de energía eléctrica, al poder actuar con facilidad cuando el Sol se oculte o el viento deje de soplar.

Informe Tecnico: Tunel San Gotardo

2009-05-24T12:34:00.000-07:00

El Túnel carretero San Gotardo es un túnel de 17 km de longitud ubicado en Suiza que atraviesa el Macizo de San Gotardo (en los Alpes) de norte a sur desde Göschenen hasta Airolo .
Ante la gran referencia histórica del túnel, docentesuni les brinda a ustedes valiosa información (además de los problemas y accidentes) referente a uno de los túneles más famosos y largos del mundo: El Túnel San Gotardo.

Datos Importantes:
Largo del túnel: 16918 m.
Cota de los accesos al túnel:
o Göschenen: 1080 msnm.
o Airolo: 1146 msnm.
Ancho de la carretera: 7,8 m.
Aceras: 2 x 0,7 m.

Los trabajos fueron ejecutados por dos consorcios diferentes. Uno compuesto por siete empresas excavó desde el lado norte y otro compuesto por cinco empresas desde el lado sur. En el otoño boreal de 1969 se iniciaron los trabajos de preparación y el 5 de mayo de 1970 comenzaron formalmente las obras. Se utilizó el método tradicional de excavación con explosivos. En mayo de 1977 terminaron los trabajos de excavación y en abril de 1978 se completaron los trabajos estructurales (revestimientos, etc.).

Informes Especiales
Estos datos se encuentran en diversos formatos. Esperemos se tome su tiempo para compartir esta interesante información encontrada en el mundo del internet:

Revista de Obras Públicas: El Túnel San Gotargo pdf, de: http://ropdigital.ciccp.es/
Archivo Flash de elmundo.es sobre el accidente más sonado del San Gotargo
El Hito Constructivo pdf mostrado por el imcyc de México

Además, disfrute de este video:

Urge separar rumores y ciencia en internet

2008-09-15T11:10:00.000-07:00

El creador de internet, Tim Berners-Lee, advirtió hoy de la necesidad de separar en la red los simples rumores de lo que es ciencia, así como del peligro de que ciertas sectas utilicen el ciberespacio para propagar sus ideas.

En declaraciones a la BBC, Berners-Lee expresó su creciente preocupación por la forma en que se está abusando de la Red para difundir informaciones que no son veraces.
El científico británico lanzó esa advertencia antes de anunciar la creación de una fundación -la World Wide Web Foundation-, a la que también ha contribuido y que se dedicará, entre otras cosas, a examinar la fiabilidad de los portales de internet.

La fundación dará su aprobación a aquellos portales que demuestren que son fuentes de información veraces y fiables.

Berners-Lee se mostró especialmente preocupado por los rumores alarmistas y nada científicos que corrieron sobre el peligro de que la puesta en marcha del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, en inglés), del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN, en francés), pudiese generar agujeros negros que engullirían a la Tierra. El hombre que creó internet -precisamente, en el CERN, en Ginebra, para facilitar la intercomunicación entre los científicos de todo el mundo- dijo a la emisora pública británica que tiene que haber sistemas que confieran a los sitios de Internet el marchamo de credibilidad.
Berners-Lee avisó también del peligro de propagación a través de la red del pensamiento de sectas que tal vez sean muy minoritarias, pero que pueden encontrar en Internet la fórmula que les permita ganar una credibilidad de la que carecen.
"Basta pensar en una teoría conspiratoria, que podría llegar así a miles de personas y causar un enorme daño", afirmó.
Berners-Lee explicó que no es partidario de dar puntuaciones a los sitios de internet porque, lo mismo que las personas, ésos pueden cambiar y agregó que harán falta distintos mecanismos para comprobar su fiabilidad.

Además de examinar la fiabilidad de los portales, la World Wide Web Foundation tratará de mejorar el acceso a la red, que actualmente se limita a 20% de la población del mundo.

La red "fue diseñada por Occidente y para Occidente, para el ejecutivo y el adolescente que vive en una urbe moderna y lleva en el bolsillo un móvil inteligente", dijo Berners-Lee.
"Pero, cuando uno vive en una comunidad rural, necesita un tipo de red distinta, con prestaciones también diferentes", agregó.

Berners-Lee explicó que la nueva fundación estudiará la forma de facilitar su conectividad con la telefonía móvil, lo que permitirá que se extienda su uso en África y otras regiones del mundo en desarrollo. También tratará de ver cómo las personas que no saben leer ni escribir pueden beneficiarse eventualmente de las ventajas de la red.

Crean un exoesqueleto electrónico que ayuda a parapléjicos a caminar

2008-09-01T22:38:00.000-07:00

El ingeniero israelí Amit Goffer, fundador de la empresa tecnológica Argo Medical Technologies, ha creado un exoesqueleto electrónico capaz de ayudar a caminar a las personas parapléjicas. Aunque el paciente necesita muletas para mantener el equilibrio, el sistema cuenta con un mando a distancia que se ajusta a la muñeca y que pone en funcionamiento una serie de sensores corporales gracias a los cuales se motorizan las piernas, permitiendo el movimiento.

Los pacientes pueden elegir qué tipo de movimiento desean -sentarse, andar, bajar o subir escaleras- a través del mando a distancia, que sólo necesita unas pilas recargables. Desde Argo Medical Technologies no creen que puedan ofrecer una alternativa práctica a las sillas de ruedas antes de 2010, cuando se pondrá a la venta este exoesqueleto con un precio de 20.000 dólares (casi 13.600 euros).

Según el profesor Goffer, con este sistema "los pacientes podrán levantarse directamente de su silla de ruedas". Aunque este ingeniero sufre paraplejia, paradójicamente no puede hacer uso de su invento al carecer de plena movilidad en los brazos.

Actualmente, el sistema se está utilizando en ensayos clínicos en el Centro Médico de Tel-Aviv (Israel), y posteriormente llegará al Instituto de Investigación de Rehabilitación de Pensilvania (Estados Unidos).

Para la directora de terapia ocupacional y física del Centro Médico NYU, Kate Parkin, este descubrimiento implica "un potencial" para mejorar la salud de los pacientes. "Físicamente, el cuerpo humano trabaja de un modo distinto cuando está en posición vertical. Se utilizan músculos diferentes y los pulmones trabajan a pleno rendimiento", asegura Parkin.

Asia-Pacífico al frente en tecnología y telecomunicaciones, según ONU

2008-09-01T22:22:00.000-07:00

Asia-Pacífico marcha hoy al frente en la implementación de nuevas tecnologías y en el desarrollo de las telecomunicaciones, reveló un estudio de la ONU divulgado hoy en esta capital.
Los países de la región cuentan con el 39 por ciento del mercado mundial de banda ancha, el 42 por ciento del total de los internautas y la mayor clientela de telefonía móvil, con mil 400 millones de usuarios, aseguró la investigación realizada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones.

El informe subrayó que a mediados de este año sólo China e India contaban con 600 y 280 millones de usuarios de móvil, respectivamente.

La región, destacó, tiene varios récord relacionados con la tecnología.

En tal sentido precisó que Filipinas posee el mayor número de mensajes de teléfono móvil pues sus ciudadanos envían una media de 650 textos por persona al mes.

Corea del Sur es el líder en cuanto al porcentaje de hogares conectados a banda ancha y, junto a Hong Kong y a Japón, también encabeza la proporción de viviendas equipadas con conexiones de fibra óptica, soporte de internet de última generación.

El estudio también indicó que en Asia-Pacífico vive casi la mitad de los usuarios de telefonía fija, con cerca de dos mil millones, mientras que el crecimiento del uso del móvil ha alcanzado el 30 por ciento en los últimos cinco años.

El número de contratos de banda ancha casi se ha quintuplicado en cinco años, al pasar de 27 millones en 2003 a 133 millones a comienzos de 2008, agregó.

Sin embargo, la investigación recalcó que las diferencias económicas en la región son cada vez más grandes, lo cual obstaculiza el acceso universal a la red en Asia.

El comercio electrónico crece un 45% en Brasil en el semestre

2008-08-20T07:24:00.000-07:00

Las compras electrónicas en Brasil sumaron 3.800 millones de reales (2.350 millones de dólares al cambio del día) en el primer semestre del año, un 45% más que en los seis primeros meses de 2007, informó este martes la Cámara Brasileña de Comercio Electrónico.

El número de consumidores electrónicos subió a 11 millones, un 42% más que en todo 2007, según el estudio elaborado para a Cámara por la consultora E-bit, que incluye a 1.800 tiendas virtuales del país, pero que no contempla las ventas de pasajes aéreos, de automóviles, ni las subastas por la red de internet

E-bit proyectó además que el total de ventas electrónicas en Brasil llegará a fin de año a 8.500 millones de reales, mientras que el número de consumidores se elevará a 12 millones.
Pedro Guasti, director de E-bit, afirmó en rueda de prensa que las ventas virtuales de 2008 significarán aproximadamente entre el 2,5% y el 3% del total de ventas minoristas de bienes de consumo en Brasil, mientras que en Estados Unidos, la participación del comercio electrónico es del 6%.

El presidente de la Cámara de Comercio Electrónico, Manuel Matos, en tanto, aseguró que el estudio "reúne todos los sectores de la economía, lo que nos permite proyectar que tipo de país digital queremeos tener".

Además proporciona indicios "para dar eficiencia a ese proceso para que el coemrcio electrónico se consolide como fuente de riqueza", señaló.
Matos prevé fuerte incremento del comercio electrónico en los próximos años por cuatro factores: la llegada de los teléfonos inteligentes (smartphones) y la tecnología 3G, la televisión digital, el avance para registrar la identidad y la firma electrónicas, y la reglamentación de la venta de excedentes.

Guasti precisó que el valor de la compra electrónica promedio en el semestre fue de 324 reales (9% más que en 2007), que los precios por Internet cayeron 12% en el período (por la valorización del real frente al dólar y porque la canasta de ofertas es diferente a la del consumo general).

El director de E-bit recordó además que las categorías con más pedidos a través de la red Internet en estos seis meses fueron libros (17%), productos de informática (12%), salud y belleza (10%), electrónicos (7%), y electrodomésticos (6%).

La tecnología se acerca a las Pirámides

2008-08-16T07:42:00.000-07:00

Ahora se puede disfrutar más de una visita a las Pirámides sin que los vendedores de baratijas y de paseos en camellos persigan a los turistas. Ahora se puede disfrutar más de una visita a las Pirámides sin que los vendedores de baratijas y de paseos en camellos persigan a los turistas, gracias a un proyecto que acerca la tecnología a los milenarios monumentos. Desde el exterior de la meseta de Guiza, que acoge las tres piezas colosales junto a la Esfinge desde hace más de cinco mil años, se ve que la zona se ha modernizado.

En vez de las decenas de vendedores ambulantes y de guías que antes hasta montaban encima de los coches de los visitantes para acompañarles, varias puertas de seguridad electrónicas organizan el acceso de los turistas a los monumentos, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

Los comerciantes de la zona que venden paseos y fotos a camellos y caballos alrededor de las gigantescas Pirámides tampoco se pelean entre sí como antes para sacar al turista lo máximo que puedan de sus dólares. Se han dedicado espacios especiales a los propietarios de los animales donde esperan a los turistas sin poder regatear mucho el precio del paseo. "Es que las autoridades han fijado los precios de los viajes de una hora.

Un camello cuesta treinta libras (unos seis dólares) y un carro de caballos entre cuarenta y sesenta libras", dijo a Efe Ramadan Bessa, dueño de un establo de estos animales.

Las nuevas normas han sido adoptadas en el marco de un ambicioso proyecto de remodelación de la meseta, que fue lanzado en el 2002 por el Consejo Supremo de Antigüedades (CSA).

El turista ya no tiene que sufrir un intenso regateo para montarse al camello o comprar la copia de una estatuilla faraónica , una camiseta o un papiro de insistentes vendedores. Sin embargo, hay quienes no están contentos con las nuevas medidas. "No podemos sacar del turista el mismo dinero que le cobrábamos antes. Éstas normas han afectado mucho nuestro trabajo", explicó Bessa, que ha heredado el negocio de sus abuelos desde hace quince años.

Además, no se permite como antes la entrada de cualquier vendedor ambulante o dueño de camellos en la zona arqueológica, la primera atracción turística del país. "Sólo podemos trabajar aquí los que tenemos un permiso de las autoridades, que nos lo dan después de examinar nuestro historial y probar que nunca hemos causado problemas a los turistas", dijo con orgullo Omar Abu Setta, vendedor de camisetas y cartas postales.

Abu Setta, de 27 años, lamenta que "numerosos de sus compañeros" hayan sido obligados a abandonar la zona después de que el Gobierno "hiciera una limpieza de los jóvenes vendedores que molestaban a los turistas". Y es que el proyecto, cuya primera etapa finalizó este mes de agosto, ha puesto todo bajo control alrededor de las tumbas de Keops, Kefrén y Micerinos.

Unas 200 cámaras de vigilancia han sido colocadas en un muro de hormigón, que fue construido alrededor de la meseta desértica, dentro de la primera etapa del proyecto.

Con esas medidas de seguridad, no se puede ni siquiera escalar la Gran Pirámide de Keops, una costumbre muy común hasta finales de los años setenta. Según el secretario general del CSA, Zahi Hawas, se está firmando un contrato con una compañía especializada en operar vehículos eléctricos para transportar a los turistas entre los monumentos de la meseta.

El proyecto incluye, asimismo, la renovación de las carreteras alrededor del lugar arqueológico, la instalación de un nuevo sistema de iluminación y la reforma de la avenida de la Esfinge. Nuevos aparcamientos para los coches, cafeterías y bazares tampoco faltarán de la zona. Y cuando termine la tercera fase del proyecto, supuestamente dentro de dos años, todos los camellos y caballos sí estarán en un establo fuera del recinto arqueológico.

Las Pirámides y la Esfinge servirán sólo como un escenario para los paseos de los turistas en estos animales, según Hawas, a quien cita un comunicado del CSA. Habrá que esperar cómo reaccionarán los cientos de camelleros que llevan años montando su negocio en el interior de la meseta y pasándolo de una generación a otra.

Refrigeradores Minúsculos Para Enfriar los Ordenadores del Futuro6 de Agosto de 2008.

2008-08-07T05:25:00.000-07:00

Investigadores en la Universidad Purdue están desarrollando un sistema de refrigeración lo suficientemente pequeño como para instalarse dentro de ordenadores personales y hasta de portátiles. Esta tecnología de enfriamiento podría aumentar el rendimiento de los ordenadores y disminuir su tamaño.

A diferencia de los sistemas de enfriamiento tradicionales, que utilizan un ventilador para hacer circular aire a través de disipadores de calor (dispositivos con aletas unidos a los chips de los ordenadores), la refrigeración en miniatura podría incrementar de forma espectacular la cantidad de calor eliminable, según Suresh Garimella, Profesor de Ingeniería Mecánica.

Esta investigación se centra en averiguar el mejor modo de diseñar compresores y evaporadores, componentes miniaturizados que son críticos para los sistemas de refrigeración. Los investigadores desarrollaron un modelo analítico para diseñar compresores pequeños que bombeen los fluidos refrigerantes utilizando diafragmas del tamaño de una moneda de 1 centavo, y validaron el modelo con datos experimentales.

Las membranas elásticas están confeccionadas con hojas ultradelgadas de un plástico especial, y revestidas con una capa metálica conductora de la electricidad. La capa metálica permite mover el diafragma hacia delante y hacia atrás utilizando cargas eléctricas para producir un efecto de bombeo.La investigación la dirigen Suresh Garimella y Eckhard Groll, un profesor de ingeniería mecánica. También colaboran en ella Stefan S. Bertsch y Abhijit A. Sathe.

Los investigadores saben que, aunque van por buen camino con el desarrollo de esta tecnología, todavía hay dificultades para implementarla en aplicaciones prácticas. Un desafío es que resulta difícil construir un compresor realmente pequeño que funcione de forma eficiente y fiable.Se necesitarán nuevos tipos de sistemas de enfriamiento para los futuros chips de ordenador que probablemente generarán 10 veces más calor que los microprocesadores actuales, especialmente en partes muy concretas de las máquinas.

La refrigeración miniaturizada como la estudiada en esta línea de investigación presenta ventajas cruciales sobre otras tecnologías de enfriamiento que son más convencionales.

El mejor de estos sistemas tradicionales lo máximo que puede lograr es reducir la temperatura del chip hasta la temperatura ambiente, mientras que la refrigeración del tipo de la estudiada permite reducir la temperatura del chip por debajo de la ambiental.Esta capacidad de enfriar un chip por debajo de la temperatura ambiente podría resultar en ordenadores más pequeños y potentes, y además mejoraría la fiabilidad de los componentes, al reducir los daños que a largo plazo van haciendo mella en los chips por culpa de las altas temperaturas a los que estos se ven expuestos.

El proyecto 'Ibercivis' para Investigadores

2008-06-20T14:35:00.000-07:00

Hasta 150.000 ordenadores podrán estar conectados al mismo tiempo gracias al proyecto 'Ibercivis', la primera plataforma de computación voluntaria a nivel nacional en la que los ciudadanos, a través de la cesión de la capacidad de cálculo de sus ordenadores personales en los momentos en los que no los estén utilizando, pueden participar de forma directa en diversos proyectos de investigación.

A la presentación del proyecto, que tuvo lugar en la sede central del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), asistieron el secretario de Estado de Investigación, Carlos Martínez, y el director general del CIEMAT, Juan Antonio Rubio, el presidente del CSIC, Rafael Rodrigo, el director del proyecto, Alfonso Tarancón, así como los responsables de los ayuntamientos de Zaragoza y Madrid, y expertos científicos.

"Los sistemas de ordenadores en red funcionan para determinados proyectos en los que se pueden realizar cálculos aislados y luego juntarlos; lo que diferencia a 'Ibercivis' de proyectos ya existentes, como 'SETI@Home', es que es la primera vez en que una plataforma de este tipo se presenta como una infraestructura independiente, es decir, que está disponible para que los investigadores y ciudadanos hagan usos de ella cuando lo requieran", explicó el director de este proyecto, Alfonso Tarancón. "Por esta razón consideramos que, más que una plataforma de computación voluntaria, esta es una red de computación ciudadana", añadió.

El proyecto es una iniciativa puesta en marcha por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Ayuntamiento de Madrid y el Ayuntamiento de Zaragoza.

La idea de esta plataforma parte del éxito de una experiencia previa: el proyecto 'Zivis', creado en la Universidad de Zaragoza y el CIEMAT y que contó con el apoyo del Ayuntamiento de Zaragoza. En él se pudieron computar casi 800.000 horas de cálculo científico gracias a la participación de los ciudadanos, 20 veces más de lo previsto en un principio para ejecutar los trabajos programados.

Los proyectos iniciales de 'Ibercivis'
En una primera fase, 'Ibercivis' arranca con tres proyectos de investigación. El primero de ellos, desarrollado para simular los experimentos del stellator TJ-II del CIEMAT, consiste en investigar la fusión por confinamiento magnético. Esta posible nueva fuente de energía, de bajo impacto ambiental e inagotable, pretende realizar en la Tierra las reacciones de fusión que se producen en las estrellas.

El segundo de los proyectos, el docking de proteínas, se centra en la búsqueda de nuevos fármacos contra enfermedades, especialmente contra el cáncer. Su desarrollo parte de la Unidad Bioinformática del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, y consiste en el estudio de la interacción entre compuestos químicos y proteínas.

La simulación de materiales, el tercero de los proyectos de investigación de 'Ibercivis', se lleva a cabo en la Universidad Complutense, la Universidad de Extremadura y el Instituto de Biocomputación y Física de Sistemas Complejos de la Universidad de Zaragoza. Con el desarrollo de esta investigación, se pretende estudiar el comportamiento de los vidrios, centrándose en los vidrios magnéticos.

Además, "existen otros cinco proyectos que se pondrán en marcha en función de la respuesta de los ciudadanos", explicó Rafael Rodrigo, presidente del CSIC.

Ubicación de los ordenadores que participan en 'Ibercivis'. Los puntos rojos representan los ordenadores de los usuarios que no han facilitado su ubicación. (Foto: CSIC)

Para llevar a cabo estas investigaciones, los ciudadanos pueden "ceder la capacidad de cálculo de sus ordenadores en los momentos de inactividad", explicó Tarancón. "Sólo es necesario entrar en la página web de la plataforma, registrarse y descargarse la aplicación 'Boinc', un 'software' desarrollado por la Universidad de Berkeley, que utiliza 'Ibercivis' para funcionar", añadió.

Cuando tengan su ordenador encendido pero no lo usen, el sistema solicita a la plataforma trabajos para realizar y los ejecuta. El usuario puede ver que se está utilizando su ordenador al aparecer un salvapantallas de 'Ibercivis' en movimiento, que dejará de actuar simplemente con tocar una tecla o el ratón. Cuando el cálculo finaliza, los resultados se envían de nuevo al servidor.
"El ciudadano decide el momento en que su ordenador puede ser utilizado y el consumo energético será mínimo y en tiempos cortos", señaló Tarancón. Con respecto a la posibilidad de recibir 'virus' informáticos, afirmó que "no existe ningún peligro; todos los programas empleados están protegidos", añadió.

'Ibercivis' dispone de tres centros de operaciones; uno en Valencia, desde donde los investigadores envían sus programas para que sean adaptados a las estructuras informáticas de 'Boinc'; uno en Zaragoza, desde donde se envían los respectivos trabajos a los ciudadanos y el último en Madrid, que recibe los resultados emitidos por los ordenadores personales.
"Esperamos que en septiembre o en octubre ya haya publicaciones con los resultados obtenidos de los ordenadores de los ciudadanos", afirmó el director del proyecto.
Computación en red y 'supercomputación'

La conexión entre un grupo relativamente grande de ordenadores entre sí no se considera 'supercomputación', una actividad propia de los comúnmente llamados 'superordenadores', como el 'Mare Nostrum' o el recién presentado 'Finis Terrae'.

El concepto de computación distribuida hace referencia a una aplicación instalada en los ordenadores de miles de voluntarios que aprovecha cuando el PC está en reposo para usar su procesador. Esta puede tener mayor potencia de cálculo que un 'superordenador', pero la velocidad global de los procesadores que trabajan conjuntamente es muchísimo menor.

Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación para el Desarrollo

2008-06-18T09:25:00.000-07:00

El futuro es ahora, como nunca antes en la historia de la humanidad las “Nuevas Tecnologías” se han vuelto inseparables de nuestra vida cotidiana y así “Desarrollarnos” en distintos ámbitos. Chequear nuestro correo electrónico, llamar por celular, fijarnos en la WEB el pronóstico meteorológico, buscar información, participar en un blog, y para muchos trabajar y estudiar gracias a este adelanto tecnológico.La llegada de Internet y las TICs cambiaron grandes aspectos de la vida cotidiana, la Web 2.0 potencia esto de manera significativa, tendiendo a convertir al mundo en una gran aula de aprendizaje constructivo y colaborativo.

El conocimiento es lo que está en primer plano hoy , este contenido adquirido , interpretado y muchas veces Gestionado.Lo que gestionamos en realidad, no es el conocimiento en sí mismo, sino las condiciones, el entorno y todo lo que hace posible y fomenta dos procesos fundamentales: la creación y la transmisión de conocimiento. Son diversos los instrumentos que permiten fomentar y mejorar estos dos procesos, pero para que un proyecto de gestión del conocimiento tenga éxito es fundamental observar, interpretar y entender el funcionamiento de las organizaciones.

Por eso este artículo versa sobre las nuevas Tecnologías para el desarrollo del capital humano y su gestión.Una máquina inteligente influye en lo que hacen los estudiantes, en la calidad de lo que hacen y en cuándo lo hacen. vamos a llamar efectos con la tecnología a estos posibles resultados. otro significado del término “efecto” se refiere a las transformaciones relativamente duraderas que se observan en las capacidades cognitivas generales de los estudiantes como consecuencia de la interacción con una tecnología inteligente…efectos de la tecnología” ( Salomón, Perkins y Globerson)

¿Las Ntics son nuestros socios Cognitivos?La educación es fundamentalmente comunicación y la comunicación mediada por TICs (Tecnologías de la Información y Comunicación) requiere algunas competencias específicas.

La diversidad es un factor que enriquece el aprendizaje, ya que permite que los participantes aporten desde sus experiencias y diferencias. He aquí el Aprendizaje Colaborativo, en los cuales se comparten intereses, objetivos, y en los que la acción de cada uno acerca al grupo a la meta. Esta colaboración requiere habilidades comunicativas, auto-organizativas y de negociación.

El impacto que producen las NTICs en los modos de pensar y de aprender, los cambios en el rendimiento.Estos nuevos rasgos y facilidades han producido que las fuentes generadoras de información se multipliquen en forma millonaria ya que son hoy los usuarios, originalmente receptores, quienes tienen también el acceso franco a “publicar” sus contenidos.

Si bien en ciertos sitios existe un proceso de verificación que habilita o no la posterior publicación del contenido enviado por un participante (es el caso de Wikipedia), en otros la información es simplemente vertida en el espacio público sin verificación alguna, quedando así bajo exclusiva responsabilidad de quien la genera y el grado de compromiso que su autor tenga con la verdad y/o constatación científica o periodística, a fin de agregar valor al proceso de conocimiento con el que otros, que recaban en su escritura, puedan estar comprometidos.

Es así como afirma David Jonassen (1996) que las herramientas informáticas apoyan el aprendizaje, y el docente debe usar los programas como herramientas cognitivas, las MINDTOOLS, socios intelectuales de los alumnos, que apoyan, guían y extienden su aprendizaje, como las base de datos, planilla de cálculos, CmapTools para realizar cuadros conceptuales, redes semánticas, sistemas expertos, Webconference, etc.

El aprender DE y SOBRE la tecnología debe ser reemplazado por aprender CON la tecnología. Diferencia las mindtools de las herramientas productivas cuando ayudan al alumno a realizar su trabajo como el procesador de textos, o un graficador, sin ser un socio intelectual.Les propongo observar con atención este clip: Ver Video

Este video nos permite valorar cómo se pueden enlazar conocimientos, tanto a nivel profesional como ESCOLAR.

Piensen , los principios ¿no son los mismos? NTICD y Gestión del Conocimiento .

Recordemos también el concepto de “Persona Más” , es decir el sujeto + el entorno, “Utilizar un ordenador supone una simbiosis de nuestra inteligencia con una herramienta externa sin la cual la mente contaría solo con sus propios medios y no funcionaríaigual…”(Gabriel Salomón, David Perkins y Tomar Globerson)Y así toda PERSONA, condiconado por su entorno, por las ntics a las que tiene acceso , desarrolla estrategias para construir su conocimiento, ese contenido adquirido, interpretado, y muchas veces comunicado a otros.

La creación y la comunicación de ese conocimiento en realidad es la gestión que cada persona aspira hacer en el desarrollo de su vida.

Ver Interesante Video

Lic. Mariana Affronti de Canavessi

Docente especializada en informática educativa.

LA TECNOLOGÍA QUE CAMBIA EL MUNDO

2008-06-13T08:26:00.000-07:00

La humanidad está dando pasos de gigantes en relación con otras épocas pasadas. Clonación, nanotecnología, biotecnología absorben astronómicos presupuestos con retos que se resuelven en invenciones que rozan algunas aportaciones de la ciencia ficción.

Hasta la Quimica, la Medicina -nanomedicina- y los físicos tendrán que administrar nuevas invenciones que, pese a decisivos avances científicos y tecnológicos, pueden poner en peligro a la humanidad.

Michael Crichton en su libro "Presa" nos señala los peligros para la sociedad de la nanociencia a través de un experimento donde la computación, nuevos artefactos y las nanomáquinas desempeñan un papel decisivo. Las ventajas y desventajas de los nuevos inventos e innovaciones tecnológicas deberán evaluarse cuidadosamente antes de que algún paso fatal en nuestra historia sea irreversible. Pero aparte de leer a Crichton y sus ciencia ficción, le invitamos a tomarse muy en serio la nanotecnología.

Las diez tecnologías avanzadas que cambiarán el mundo (según el MIT)

Redes de sensores sin cables (Wireless Sensor Networks)
Ingeniería inyectable de tejidos (Injectable Tissue Engineering)
Nano-células solares (Nano Solar Cells)
Mecatrónica (Mechatronics)
Sistemas informáticos Grid (Grid Computing)
Imágenes moleculares (Molecular Imaging)
Litografía Nano-impresión (Nanoimprint Lithography)
Software fiable (Software Assurance)
Glucomicas (Glycomics)
Criptografía Quantum (Quantum Cryptography)

Frente a los altos precios del petróleo: ¿Qué hacer para alcanzar la autonomía energética?

2008-06-09T11:49:00.000-07:00

Escribe:

Jorge Manco Zaconetti (Investigador UNMSM)
La realidad energética en nuestro país es crítica a pesar de los grandes recursos naturales que posee, como son los recursos gasíferos de Camisea y lotes adyacentes, el gran potencial hidráulico desaprovechado, la fuerza de los vientos de la costa y la energía solar no utilizados, más las importantes reservas de carbón no explotadas comercialmente y otras fuentes renovables de energía no convencionales etc.

Lamentablemente dependemos en demasía de los derivados del petróleo, y hoy estamos pagando la factura al reconocer las limitaciones del Fondo de Estabilización de los combustibles, un subsidio que solamente debiera financiar a las gasolinas 84 y 90 más el diesel 2.

Un nuevo patrón de consumo energético debiera privilegiar el gas natural para la petroquímica, aprovechando el elevado contenido de etano 10 % en el gas natural de Camisea y el 90 % de metano, y nos podríamos convertir en un exportador de electricidad en esta parte de América Latina haciendo uso del potencial hidráulico en especial de la vertiente oriental de la cordillera de los Andes, y fomentando de verdad las energías limpias como la eólica y solar.

Sin embargo, nuestra matriz energética es aún dependiente del petróleo crudo como fuente de energía comercial, recurso natural no renovable que tiene una menor participación en las reservas de energía, pues representa menos del 9 % de las reservas, con el agravante de que los altos precios internacionales del petróleo y derivados inciden en las tarifas eléctricas en razón del costo marginal, en los combustibles, en el transporte, en los costos de la industria, del comercio, de la actividad minera, pesquera, etc. A ello, agréguese las expectativas especulativas, ante el anuncio de incrementar los precios de los combustibles a partir del 3 de junio del presente.

Ello es más grave aún si existe consenso entre los expertos al señalar el término de los tiempos del petróleo barato. Éste a inicios del año 2007 amenazaba con un precio que superaba la barrera de los US$ 100 el barril, ahora, al cierre del mes de mayo fluctúa cerca de los US$ 130 y según el presidente de la OPEP, se pronostica que el precio pudiera alcanzar los US$ 200 dólares el barril con las consecuencias que ello significa para un país importador como el nuestro.

A pesar del entusiasmo oficial por el número de contratos petroleros firmados, o los anuncios de reservas probadas de crudo pesado en nuestro país, seguimos siendo dependientes del precio internacional del petróleo pues importamos más de 100 mil barriles diarios de crudo. Al margen de las presiones especulativas que explican su precio, un factor determinante adicional es la desvalorización del dólar y el creciente déficit fiscal de la economía norteamericana, que “exporta su crisis” al mundo con un dólar depreciado como moneda de pago internacional. Es decir, los valores relativos, o valores de cambio del petróleo y del oro tenderán al aumento.

Debemos reconocer que somos un país marginal en materia de producción de petróleo crudo, nunca fuimos un país petrolero como si lo es México que producen más de 3.5 millones de barriles diarios o Venezuela que está produciendo cerca de 2.4 millones de barriles diarios, ni siquiera somos un mediano productor como Colombia con más de 530 mil barriles diarios de producción. Este es uno de los grandes “mitos” que desde la educación y la política se ha impuesto en nuestro país, que en el mejor momento de su historia en la década de los ochenta apenas produjo 200 mil barriles diarios de petróleo.

Hoy en la zona costa norte, sea por el factor agotamiento de los campos maduros de Talara con más de 100 años de explotación comercial y el Zócalo Continental por falta de inversión, no se producen actualmente más de 33 mil barriles diarios, cuando a inicios de los ochenta su producción era de 69 mil barriles por día. Es más desde fines del siglo XIX a la fecha se han extraído más de 1,500 millones de barriles en la Cuenca de Talara y Zócalo Continental y todavía existen importantes reservas en los campos maduros y en los llamado horizontes profundos.

En la selva nororiental, en los casos de los lotes 1-AB y lote 8, cada día producen menos petróleo (44 mil barriles diarios), cuando no hace mucho producían 65 mil barriles diarios, y en el presente la producción conjunta del país no supera los 77 mil barriles con altos costos ambientales en las operaciones del la selva nororiental. A ello se debieran sumar los 34 mil barriles de líquidos de gas natural de Camisea, que en el próximo año debieran elevarse a los 70 mil barriles diarios por la ampliación que realiza Pluspetrol.

PLANEAMIENTO ENERGÉTICO
Desde hace 40 años la política energética en nuestro país sigue privilegiando el consumo de petróleo sin optar por desarrollar una cultura de consumo de recursos energéticos alternativos como el gas natural, los líquidos de gas natural, la hidroenergía, el carbón nacional reformado y otras fuentes renovables no convencionales como la energía eólica y solar. Estos recursos debieran ser utilizados a plenitud, respetando la diversidad regional en el marco de una integración energética que permita ganar competitividad al Perú.

Sin una dotación de energía segura, oportuna, a precios razonables no es posible alcanzar una senda de crecimiento económico en el mediano y largo plazo. Un principio fundamental de la economía energética es que cada país debe utilizar, entiéndase consumir más los recursos que posee con el objeto de alcanzar la autonomía energética que conjuntamente con la autonomía alimentaria constituyen una condición “sine que non”, básica, necesaria mas no suficiente para lograr el desarrollo económico.

En tal sentido, cabe saber qué tipo de energía consumimos o cómo nos alimentamos, para saber si un país o un individuo se ubica en un estadio racional o irracional de consumo. ¿Somos una economía enferma o sana en materia del patrón de consumo energético? ¿Estamos utilizando correctamente las posibilidades del gas natural con el ciclo simple? ¿Podemos convertirnos en exportadores de electricidad en América Latina? ¿De verdad estamos promocionado las energías no convencionales o las usamos como una justificación para promover otros intereses? ¿Es posible en el mediano plazo reconvertir el parque automotor de Lima de las gasolinas al gas natural concentrado (GNV) y gas licuado de petróleo (GLP)? ¿Por qué demora absurdamente el bono chatarrero? ¿Cómo aceleramos la masificación del gas natural no solamente en Lima?

Todas estas son preguntas válidas ahora que el gobierno del Presidente Alan García reconoce las limitaciones del Fondo de Estabilización de los Combustibles para seguir subsidiando los combustibles ante precios internacionales que superan los 120 dólares el barril de petróleo.

(DES) EQUILIBRIO: PRODUCCIÓN / CONSUMO DE ENERGÍA
El perverso patrón de consumo energético se expresa en el des balance entre la producción y las reservas probadas de energía comercial. Como se aprecia en el cuadro: “Producción de Energía Comercial: 1997 – 2006”, la importancia del petróleo en la producción de energía comercial es preponderante, y ello no tiene su correlato con el nivel de reservas probadas de dicho recurso natural. Si bien es evidente su menor participación gracias al efecto Camisea, se debe tomar conciencia que en algún momento el gas se agotará mientras las energías hídricas, eólicas y solares persistirán en el tiempo.

Así, como fuente de energía comercial, el petróleo crudo en 1997 representaba el 72% de la producción, al 2002 ha disminuido a 56.5%, para seguir bajando hasta una participación de 41% en el 2006, sin embargo sigue liderando en la producción de energía primaria comercial, y ello no variará significativamente en el tiempo, a pesar del aumento de la participación de la producción de gas natural y líquidos de gas natural, que al 2006 alcanzó el 36.3% teniendo en cuenta que en 1997 la participación era del 17.2%.

En verdad, urge una masificación del gas natural y diversificación de otras fuentes energéticas como las renovables no convencionales como la energía eólica, solar, etc, que no aparecen en el cuadro por la falta de un marco realmente promotor de la inversión en energías limpias para el desarrollo. El futuro energético debiera estar basado en las energías no convencionales cuyos costos de generación son cada vez menores.

Si tomamos por ejemplo el paquete de los proyectos hidroeléctricos candidatos incluidos en el Plan Referencial de Electricidad 2005 – 2014, encontramos que el costo de Inversión Promedio ponderado se estima en 1,076 US$/Kw instalado, mientras que los últimos costos de los aerogeneradores señalan una inversión de 1,275 US$ / Kw instalado y la electricidad fotovoltaica no menos de 5,000 US$ / Kw instalado. Esto lo reconoce el propio el propio Ministro de Energía y Minas del Perú Arq. Juan Valdivia cuando declara que “El costo de generación eólico es 15 % superior a la generación hidráulica, pero más barato que la generación con petróleo” (Diario Gestión 30/4/08)

Sin embargo, el desarrollo tecnológico puede permitir acortar la brecha de inversión antes referida, así en Europa se registra aerogeneradores y biogeneradores que demandan sólo 850 US$ / Kw instalado. En el mercado libre, el precio medio de las empresas generadoras al cliente final libre ascendía en el 2004 a 5.18 centavos de US$ / Kwh, mientras que el costo promedio ponderado de generación con energías renovables, de acuerdo a estimados de la Universidad de Utrecht, asciende a 8.1 centavos de US$ / Kwh. Es decir, con la tecnología apropiada, por las ganancias ambientales y los altos precios del petróleo, lo razonable es apostar por las energías renovables no convencionales.

Sin embargo, el costo de generación térmica en el Sistema Eléctrico Interconectado Nacional (SEIN) del Perú viene experimentando incesantes incrementos en razón del precio del petróleo a nivel mundial. Así, el costo de generación por megavatio hora (US$ /MW/h) de ciclo simple con diesel 2 en diciembre del 2003 tenía un valor de 61 dólares, mientras en el 2005 costaba 159 dólares y en diciembre del 2007 superaba los 177 dólares, frente a los 26 dólares que costaba la generación de un megavatio hora usando el ciclo simple de gas natural.

Así, un patrón de consumo energético razonable, sustentable en el largo plazo, ambientalmente sano debiera insistir en cuanto a la generación eléctrica en un tercio de la producción en base de hidroelectricidad, un tercio en el gas natural, y otro tercio en las energías renovables no convencionales. Este debiera ser un objetivo nacional en los próximos veinte años. Ello se logrará si el país adopta como política de Estado el cambio de la matriz energética de manera enérgica y planificada, en una interacción entre el Estado, las empresas, los usuarios y consumidores, en el marco de una estrategia nacional y regional de desarrollo.

Por ello, el dictamen aprobado de la Comisión de Energía y Minas sobre el Proyecto de Ley para promover la Inversión en Centrales Hidroeléctricas el lunes 2 de junio resulta deficitario, limitado e insuficiente pues castra la posibilidad que sea el Estado bajo asociación con el sector privado, el que pueda invertir en centrales hidroeléctricas. Es decir, niega la posibilidad que Electroperú por ejemplo pueda levantar centrales hidroeléctricas. Ello es así, pues se ha eliminado el art. 2 que sustentaba la promoción de la inversión en centrales hidráulicas en el ámbito de las empresas privadas como a las empresas bajo el ámbito del FONAFE.

En verdad, el Estado debiera intervenir a través de las empresas estatales que están bajo la órbita del Fonafe en razón del desinterés que pudiera existir en el sector privado. En primer lugar, con los actuales precios en boca de pozo de la energía eléctrica en base al gas natural de Camisea, de menos de US $ 1.50 por millón de BTU o más o menos equivalentes a mil pies cúbicos diarios, no resulta atractiva la inversión en centrales hidroeléctricas.

Por ello fuera de la central hidráulica de El Platanal y de Santa Rita bajo responsabilidad privada no se verifican en el mediano plazo nuevas inversiones. Se debe considerar que nuestro país requiere más de 500 megavatios adicionales al año en capacidad de potencia para poder asegurar el crecimiento económico y la demanda de electricidad.

En tal sentido, no resulta razonable que en nuestro país se promocione intensivamente el gas natural en la generación eléctrica con ciclo simple pues estamos quemando el 90 % del gas metano como el 10 % de etano que constituye la base de la petroquímica. Se debiera renegociar con las empresas de generación térmica a gas para apostar por el ciclo combinado para así aprovechar la energía calorífica desperdiciada.

Por último, si tenemos más de 60 mil megavatios de potencia no aprovechados de potencia hidráulica sobre todo en la vertiente oriental de los Andes, como un enorme potencial eólico y solar, es importante y necesario promover la inversión en el marco de las asociaciones públicas/privadas tal como lo sostiene el Banco Mundial.

No podemos ser esclavos de las ideas del pasado con el fundamentalismo liberal que limita el rol del Estado a la subsidiaridad en la economía, con un pensamiento privatista propio de la década de los noventa que justificó el descuartizamiento de ElectroPerú y ElectroLima. No olvidemos que las grandes centrales hídricas las construyó el Estado con financiamiento internacional. Ello es más urgente y necesario ante el evidente desinterés de las empresas privadas por apostar por las grandes centrales hidráulicas.

La construcción se ha transformado en el rubro más prometedor del país

2008-05-19T15:10:00.000-07:00

Por Luis Felipe Gamarra

En la iconografía de la construcción peruana, Carlos Li Carrillo pertenece a la prehistoria de la ingeniería contemporánea. Como ingeniero civil, Li Carrillo, gerente general de Carlos Li Carrillo S.A., es un veterano del sector que ha transformado planos en megaestructuras desde que el régimen del general Manuel A. Odría ordenó construir grandes unidades escolares.

A través de Li Carrillo, es posible reconstruir la era del cemento, desde la década del sesenta, con las monumentales obras de saneamiento del presidente Prado, las prometedoras carreteras marginales de Belaunde, los colosales ministerios de Velasco; que dependían del reducido e ineficiente presupuesto del sector público para obras públicas. En la década de los años 90, como epílogo del terrorismo, la inflación y la recesión, Li Carrillo pudo contemplar desde su oficina cómo muchas empresas llegaron al fin de siglo en forma de expedientes en Indecopi en espera de ser liquidadas. "Ver la lista de empresas quebradas es como ver una lista de defunciones después de un desastre natural", dice Li Carrillo.

Como testigo excepcional, Li Carrillo es capaz de afirmar que el sector constructor jamás experimentó un 'boom' tan prolongado como el que ahora vemos. Según cifras del BCR este sector generó S/.9.729 millones en el 2007 , monto 12 veces superior al de 1950. En ese mismo año, según cifras del INEI, el sector alcanzó el 16,49% del PBI, el pico más alto desde 1995, y se transformó en el sector productivo más importante por segundo año consecutivo, por encima del comercio, la minería y la manufactura. "Ha superado todas nuestras expectativas", señala Fernando Camet, gerente general de JJC Contratistas Generales, constructora peruana que ocupa el quinto lugar en el último ránking hecho por Perú Top 10.000. "En el 2007 crecimos 100% respecto al 2006, cifra que duplicó nuestras proyecciones", señala Camet, que espera cerrar el presente año fiscal en US$160 millones, 25% más que en el 2007.

Como Camet, existen otros gerentes que han experimentado la misma sorpresa: según Perú Top, las principales constructoras han crecido 80% en promedio entre 2006 y 2007. Cosapi S.A., otra de las más importantes, reportó un incremento en facturación en el orden del 50% en el mismo lapso, y alcanzó los S/.340 millones. Para el 2008 esperan crecer 20% más.

CEMENTO Y FIERRO

Para Lelio Balarezo, presidente de la Cámara Peruana de la Construcción (Capeco), el principal indicador para medir la prosperidad está en las ventas que registran los commodities que empujan el sector. "Este es un negocio de fierro y cemento. Si crecen es porque el sector crece". Según cifras del INEI, la producción local de cemento alcanzó los 5,8 millones de TM en el 2007. El mismo índice señala que el cemento registró un incremento constante en el orden del 15% desde el año 2001. Las barras de construcción experimentaron el mismo proceso.

En el 2007 alcanzaron las 536.000 TM, 20% más que en el 2006. Las principales cementeras locales, como Cementos Lima, Cemento Sur, Cementos Yura y Cemento Pacasmayo han previsto invertir entre US$40 y US$120 millones en tecnología y capacidad instalada para ampliar la productividad en el 2008. Tras el ingreso de Cemex (a través de Latinamerican Trading) se espera más competitividad en el sector.

Para constructores como Walter Piazza de la Jara, heredero de Walter Piazza Tangüis, fundador de los pilares de Cosapi en 1960, el factor que permite pronosticar un milagro matemático está en el incremento del gasto público y privado. En el 2007, la inversión pública y la privada alcanzaron los S/.41,4 millones, 23,4% más que en el 2006. Desde 1999, el índice de inversión pública y privada crece a un ritmo constante de 20% en promedio.

A pesar de que la Ley de Promoción de las Inversiones Privadas en Obras de Infraestructura de Servicios Públicos (que fomenta las concesiones) existe desde 1996, es a partir del año 2000 que el capital privado generó ingentes volúmenes de construcción de carreteras, puertos y aeropuertos regionales; considerados como pilares del desarrollo. Según el Reporte de Inflación de Enero 2008 hecho por el BCR, el índice de crecimiento para la inversión pública proyectado para el 2008 será de 33%. Para Hugo Santa María, consultor principal de Apoyo Consultoría, el mismo rubro podría llegar al 50% para fin de año.

Para Piazza, se trata de un contexto diferente al de 1999, en el que la construcción cayó en -10,5%. "Vemos una ola gigantesca de proyectos en carreteras, energía, minería y petróleo, con una larga lista de inversiones comprometidas hasta el 2011".

Pro Inversión deberá haber concesionado hasta esa fecha las Carreteras IIRSA Centro (Perú-Brasil), Red Vial 4 (Trujillo-Pativilca-Huaraz), Red Vial 1 (Tumbes-Piura). Minas como Toquepala, Cuajone y Tía María --de Southern Copper Corporation-- se habrán de ampliar, con inversiones por US$2.108 millones. Proyectos de exploración como Toromocho (Chinalco), Las Bambas (Xstrata), Michiquillay (Anglo American) y Río Blanco (Zijin Mining), invertirán US$9.700 millones. Petro-Perú modernizará Talara (US$1.000 millones).

"Este tipo de proyectos, que antes se presentaban una vez al año, llegan en bloque para los próximos años". Piazza señala que el crecimiento obligará a las empresas a especializarse en determinados segmentos.

"Cosapi, como muchas otras, era todista. Ahora buscamos mercados proyectos en obras más específicas", señala Piazza, como parte de la sofisticación que experimentará el sector.

Otro índice salta a la vista. Para Capeco, el monto ejecutado en obras así como en inversiones comprometidas dentro del sector inmobiliario para vivienda (edificios), oficinas (centros empresariales), comercio (centros comerciales y supermercados) y turismo (hoteles) prolongará el 'boom' del sector construcción por otros ochenta meses. En el 2003, el índice de metros cuadrados, entonces ascendente a 1 millón de metros cuadrados, se catapultó a 2,5 millones de m2 para el 2007. En ese mismo año, el número de familias que accedió a un crédito hipotecario se triplicó y alcanzó los 90.000 créditos, encabezados por los fondos Mivivienda y Techo Propio. Entidades como Empresas Administradoras Hipotecarias (del grupo ING) tienen previsto otorgar créditos a 30 años, enfocando su público objetivo en los segmentos más bajos de la pirámide.

FE EN EL LARGO PLAZO

El pasado miércoles, Paz Corp, el grupo inmobiliario más importante de Chile, afirmó que el Perú posee el tríptico perfecto de toda economía emergente: crecimiento constante, política fiscal sana y reglas claras. Ese mismo día firmó un contrato de 'joint venture' con Inversiones Centenario, brazo inmobiliario del grupo Romero.

El fruto se llamará Paz-Centenario. Benjamín Paz, presidente del directorio de Paz Corp, señaló que desarrollarán 17 proyectos inmobiliarios durante 2008, con una inversión prevista en US$485 millones. "Construiremos departamentos para sectores con créditos económicamente más dinámicos por un valor entre US$30.000 y US$50.000", señala Luis Romero Dreyfus, gerente general de Inversiones Centenario, que busca atender la demanda de sectores más emergentes. "Serán departamentos con los mismos beneficios que los de clase A, con las restricciones del caso y con el volumen pertinente". Romero estima que para el 2009 Paz-Centenerio habrá construido 3.000 departamentos.

Para Erick Rey de Castro, director de la inmobiliaria Colliers International, el sector experimentará una sofisticación en su oferta. A pesar de que considera que los megaproyectos inmobiliarios están lejos del horizonte, señala que estos llegarán más temprano que tarde. "En la medida en que el mercado crezca, los grandes proyectos de 5.000 y 10.000 viviendas van a llegar, con empresas seguramente especializadas en ese tipo de construcción. Es cuestión de tiempo", señala. Rey de Castro dice que el principal fruto de la estabilidad económica se refleja en el reemplazo de una mentalidad de corto plazo por una de largo plazo, lo que aumenta la capacidad de crédito de un mercado demandante.

Existen empresas extranjeras que buscan aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado, como las chilenas Salfa Corp, Besco y Parque Arauco, que han planificado numerosos proyectos para el 2008. El déficit, ascendente a 1,2 millones de viviendas (crece a una tasa de 90.000 cada año) significa un bocado apetitoso. Li Carrillo cree en este sector. Por ese motivo, desde hace unos años, construye edificios para viviendas. Quién mejor que Li Carrillo para pronosticar que esta fiesta está lejos de terminar.

COMPETENCIA E INSEGURIDAD

Para Fernando Camet, existe una normativa muy estricta respecto a los accidentes provocados por la falta de seguridad en las obras de construcción civil. Para él, aquellas que no cumplen con la normatividad existente representan competencia desleal para las empresas formales. Las municipalidades, señala Camet, tienen su cuota de responsabilidad por no cumplir con las inspectorías correspondientes, contempladas en los códigos existentes.

SE VIENEN EN MARCHA

Para un proyecto comercial en Lima Norte, se invitó a participar a 4 constructoras. Dos se excusaron porque estaban atorados de proyectos. Durante el 2007, se construyeron 8 centros comerciales en provincias. Para el 2008 se pronostican otros 25. Empresas como Alfa, Urbi, Centenario, Parque Arauco, Grupo Wong, Grupo Brescia estiman en conjunto una inversión de US$400 millones entre Trujillo, Huancayo, Ica, Arequipa y Lima para distintas cadenas de 'retail'.

ANFINA PERU CONSTRUIRA LA MEJOR TECNOLOGIA ANFIBIA DEL MUNDO

2008-04-18T12:11:00.000-07:00

El grupo ANFINA PERU – BALLOTTA - NEUMAR, recientemente anunció su compromiso de iniciar la producción de aerodeslizadores con la finalidad de proveer la mejor y más avanzada tecnología de sustentación anfibia (hovercrafts), para el Peru y el resto de los países de nuestra región.

En este contexto, ANFINA TOURS, empresa del grupo ANFINA PERU – NEUMAR S.A., será la primera empresa nacional, pionera de un innovador y alternativo servicio de transporte a lo largo denuestro litoral, el lago Titicaca y los principales ríos y sus afluentes en nuestra selva.

En una nota recientemente enviada a nuestro departamento de redacción, el Gerente General de ANFINA PERU, (Anfibios Nacionales del Peru S.A.), Sr. Christopher Krefft, nos informa, que, a través de sus altas cualidades de maniobrabilidad, versatilidad, accesibilidad a cualquier terreno, así como gran velocidad, confort y seguridad, esta tecnología impulsará el desarrollo de un medio de transporte novedoso, eficiente, desarrollando oportunidades, tanto civiles, para acceder y explorar el enorme potencial turístico marítimo, lacustre y fluvial de nuestra costa, el lago Titicaca y la Selva, como militares, para ejercer la vigilancia, protección y defensa del patrimonio e Intereses Nacionales en el ámbito marítimo, fluvial y lacustre, el control interno de estados de emergencia, defensa civil y para contribuir a garantizar la independencia, soberanía e integridad territorial con tecnología de vanguardia mundial, siendo los detalles genéricos de esta tecnología como sigue:

Técnicamente, un aerodeslizador se clasifica como una aeronave, puesto que se sostiene y se desplaza completamente en el aire; en tal ámbito, pertenece a los aerodinos sustentados por reacción directa (el mencionado cojín de aire), ya que la acción directa de la fuerza creada por el chorro de aire eyectado contra una superficie o fuerza de sustentación, genera una reacción hacia arriba, la cual es lo suficientemente fuerte como para separar o levantar al aerodeslizador de la superficie en cuestión.

Un aerodeslizador, también designado con el término inglés hovercraft, es un vehículo que se sustenta al lanzar un chorro de aire contra una superficie que se encuentra debajo de él; esto genera un cojín de aire, que le permite, en principio, moverse sobre cualquier superficie horizontal lo suficientemente regular, como llanuras, sobre el agua, la nieve, arena o hielo y obstáculos; sin estar propiamente encontacto con ella. Algunos pueden desplazarse a velocidades superiores a los 150km/h.

Frente a otros vehículos calificados como anfibios, el hovercraft es el único que ofrece, por un lado, una prácticamente total independencia de la naturaleza de la superficie sobre la que se desplaza, así como una alta velocidad sobre el agua en comparación con embarcaciones convencionales u otros vehículos anfibios.

Así, por ejemplo, el hovercraft puede desplazarse sobre agua, tierra, barro, lodo, hierba, juncos, hielo, fuertes corrientes de agua y prácticamente cualquier superficie imaginable, sin dejar rastros de aceite o combustible, además de otras propiedades protectoras del medio ambiente y de la fauna marina y sin más limitaciones que la pendiente de la superficie y la altura de los obstáculos que puedan encontrarse en su camino, limitaciones cuya magnitud depende del diseño, tamaño y potencia del hovercraft para superarlas.

LAS NUEVE PIFIAS DE AL GORE

2007-10-13T09:40:00.000-07:00

Un juez británico denuncia que su documental «Una verdad incómoda» contiene errores científicos - La cinta tendrá que exhibirse a los escolares con una guía que aclare los «fallos»

La decisión de un juez británico podría tirar por tierra el premiado documental del ex vicepresidente estadounidense Al Gore cuando éste se encuentra a un paso de conseguir el Premio Nobel de la Paz (podrían concedérselo hoy). Según el magistrado, «Una verdad incómoda», la cinta premiada con dos oscar que alerta de los peligros del calentamiento global, tiene nueve errores importantes, por lo que el juez se pregunta si sería adecuado mostrar la película a los escolares del Reino Unido.

La decisión del Gobierno británico de exhibir la cinta en las escuelas secundarias del país ya fue atacada por un director escolar del condado de Kent y miembro de un pequeño partido político, que recurrió al Tribunal Superior. El magistrado, Michael Burton, trabaja en el Tribunal Superior de Londres y, de acuerdo con el rotativo londinense «The Times», a pesar de que no quita méritos a la película y reconoce que es «bastante exacta» en las causas y probables efectos del cambio climático, matiza que algunas de las afirmaciones son «alarmistas y exageradas».

El juez argumenta que el primer error consiste en afirmar que el nivel de los mares podría aumentar seis metros «en el próximo futuro», aseveración que calificó de «claramente alarmista» y contraria al «consenso científico». La afirmación de Gore de que la Corriente del Golfo podría dejar de circular se contradice además, según el magistrado, con las hipótesis manejadas por el Grupo Internacional sobre el Cambio Climático según las cuales es poco probable que ocurra.

Además, el ex vicepresidente estadounidense atribuye al cambio climático la desecación del lago Chad, la fundición de las nieves del Kilimanjaro o el huracán Katrina, pero, en opinión del juez, los científicos no han podido probar que haya una relación directa entre el calentamiento del planeta y esos fenómenos. Tampoco hay pruebas, señala las el magistrado, de que los osos polares estén ahogándose al fundirse los hielos que forman su hábitat habitual y mientras van a nado en busca de otros nuevos.

El veredicto, calificado ayer por el rotativo de «insólito», porque afecta a lo que deben, o no, ver los escolares en las aulas, señala que la «visión apocalíptica» del filme es políticamente partidista y no un análisis imparcial de la ciencia del cambio climático. «Es de todos sabido que no es simplemente una película científica, aunque está claro que se basa en investigaciones y opiniones de científicos, sino política», señala el juez.

Celia Maza

Descubren Nuevos Estudios de Nanoestructuras

2007-09-04T22:06:00.000-07:00

Científicos del Instituto Tecnológico de Georgia han descubierto un fenómeno que permite la medición del movimiento mecánico de nanoestructuras usando el efecto Josephson. Los resultados de esta investigación pueden emplearse para identificar y caracterizar las propiedades estructurales y mecánicas de nanopartículas, incluyendo materiales de interés biológico.El efecto Josephson se refiere al trabajo que Brian Josephson publicó en 1962 con relación al flujo de una corriente eléctrica entre superconductores. En este trabajo, por el que compartió un Premio Nobel en 1973, Josephson predijo que cuando se mantuviera una diferencia de voltaje constante entre dos superconductores débilmente unidos, separados por una delgada barrera aislante (un arreglo ahora conocido como Unión de Josephson), fluiría una corriente eléctrica alterna a través de la unión. La frecuencia de las oscilaciones de la corriente está directamente relacionada con el voltaje aplicado.

Estas predicciones fueron totalmente confirmadas por un inmenso número de experimentos, y el voltio estándar se define ahora en términos de la frecuencia de la corriente alterna de Josephson. El efecto Josephson tiene numerosas aplicaciones en la física, la computación y las tecnologías de los sensores. Puede ser utilizado para la detección con sensibilidad extraordinariamente alta de la radiación electromagnética, los campos magnéticos muy débiles y en los bits de la computación cuántica en superconductores.

El físico experimental Alexei Marchenkov y el teórico Uzi Landman del Tecnológico de Georgia han descubierto ahora que el efecto Josephson puede emplearse para detectar el movimiento mecánico de los átomos colocados en la unión de Josephson.

La perspectiva de poder explorar y quizás utilizar fenómenos de la escala atómica usando este efecto, resulta muy prometedora.

Marchenkov y Landman planean continuar explorando los efectos oscilatorios en las uniones de enlaces débiles, empleando la información obtenida a través de estos estudios para determinar las características oscilatorias, los arreglos atómicos y los mecanismos de transporte en nanoestructuras metálicas, orgánicas y biomoleculares.

Uno de sus objetivos es el desarrollo de dispositivos y metodologías para sensores que se aprovechen de las peculiaridades desveladas con esta nueva investigación.